Bayer Leverkusen hofft im Heimspiel gegen die TSG 1899 Hoffenheim auf einen guten Saisonstart, um mit Selbstvertrauen die Play-off-Spiele für die Champions League in Angriff nehmen zu können. Allerdings gab es zuletzt eine Hiobsbotschaft: Ömer Topraks Sehnenriss im Oberschenkel könnte das Hinrunden-Aus bedeuten.  
 Einmal geht’s noch! Die Bundesliga bittet zum letzten Mal in der Saison 2016/17 vor den Vorhang. Auch am 3und letzten Spieltag der obersten deutschen Spielklasse geht es noch um sehr viel. Vor allem der HSV und Wolfsburg müssen zittern. Besonders brisant: die beiden treffen direkt aufeinander.  
  „Nach gestern konnte ich nicht an das Spiel denken. Die UEFA muss verstehen, dass wir keine Tiere sind. Wir haben Familien mit Kindern zu Hause und wir sind keine Tiere. Ich bin froh, dass alle Spieler und Vereinsmitarbeiter am Leben sind. Ich fühle mich wie ein Tier und nicht wie ein Mensch“, schimpfte Sokratis. 
 Peter Prevc hat sich im bisherigen Verlauf des Weltcups in einer derart guten Verfassung präsentiert, dass sich die Favoritenstellung bei der Tournee ganz von selbst ergibt — zumal der 23-Jährige gerade erst in Engelberg die versammelte Konkurrenz deklassierte. 
  Ebenfalls zwei Zähler hinter einem Champions League-Startplatz liegt auch die TSG Hoffenheim. Sollte den Kraichgauern beim Spiel in Bremen der zweite Sieg beim insgesamt zehnten Antreten gelingen, würden sie zu den Spitzenklubs aufschließen.  

Noch weniger Spannung kann sich das neutrale Publikum jedoch freilich vom zweiten Gruppenspiel zwischen Paris und Celtic versprechen; über das Kräfteverhältnis beider Mannschaften hatte schließlich schon der 5:0-Erfolg von Saint-Germain im Hinspiel hinreichende Auskunft erteilt.  
 Sein US-Open-Sieg 2012 war der erste Grand-Slam-Titel eines Briten nach 76 Jahren, 2013 fixierte er für den ersten „Heimsieg“ in Wimbledon nach 77 Jahren, nun sorgte er für den ersten britischen Daviscup-Sieg seit 1936.  
  Die Generalprobe ist damit danebengegangen, aber auch der BVB musste sich bei seinem Pflichtspielauftakt, dem Supercup gegen die Bayern, geschlagen geben. Allerdings ist der Verbandsligist eine deutlich kleinere Nummer, die Ausgangsposition spricht mehr als eindeutig zugunsten der Schwarz-Gelben. 
 Da der anstehende Vergleich gegen 1899 Hoffenheim jedoch vor heimischer Kulisse über die Bühne geht, meldet sich der fünffache Meister am 3Spieltag vielleicht ja doch noch einmal im Kampf um Platz vier zu Wort — insbesondere der Hertha könnten die Gladbacher im ersten Sonntagsspiel unangenehm auf die Pelle rücken. 
  Beim FC Augsburg haben — um im Bild zu bleiben — die Malerarbeiten in dieser Saison dagegen noch gar nicht so richtig begonnen: Nun unternimmt das Schlusslicht im Heimspiel gegen den FSV Mainz einen weiteren Anlauf, endlich den zweiten Sieg der Spielzeit unter Dach und Fach zu bringen.  

 In den drei anderen Begegnungen der samstäglichen Konferenz hat dagegen zumindest jeweils eine Mannschaft etwas gutzumachen — vor dem inoffiziellen Topspiel zwischen Wolfsburg und Hamburg blicken sogar beide Nord-Klubs auf einen gebrauchten letzten Auftritt zurück.  
 Video: Die Bayern sprechen über das gelungene vergangene Wochenende, an dem der VfL Wolfsburg auswärts mit 2:0 besiegt wurde. (Quelle: YouTube/FC Bayern München)  
  Bayer, das einzige Team, das in den bisherigen drei Partien drei Mal unentschieden gespielt hat, liegt als Tabellendritter der ausgeglichenen Gruppe E einen Punkt hinter Tottenham (4) und zwei Zähler hinter Spitzenreiter AS Monaco (5). 
  Davon zeugt mitunter auch jene Tatsache, dass die Pause zwischen dem Hinrunden-Ende am Sonntag und dem Rückrundenbeginn am Montag gerade mal 18 Stunden beträgt. 
  Nun liegt es an Juan Martin del Potro (ATP-Nr. 38), Frederico Delbonis (42), Guido Pella (57) und der aktuellen Leandro Mayer (124) diese Scharte endlich auszuwetzen…  

 Norwegen ist zwar nicht zu unterschätzen, dürfte aber trotzdem eine leichtere Aufgabe als Co-Gastgeber Dänemark, das im ersten Halbfinale (17:30 Uhr) auf Frankreich trifft, darstellen.  
 Mit besonderer Spannung wird die Partie zwischen Niederlande und Italien erwartet. Dabei tritt das Spiel selbst ein wenig in den Hintergrund, denn nach der 0:2-Pleite in Bulgarien wurde am Sonntag Danny Blind als Bondscoach entlassen. Am Dienstagabend in Amsterdam soll der bisherige Assistent Fred Grim an der Seitenlinie stehen.   
 Am 29. Spieltag wird wohl das passieren, was für viele ohnehin schon seit mehreren Monaten klar ist — der FC Bayern München wird sich zum neuen, alten Meister krönen. 
  Darüber hinaus war aber auch den bis dato absolvierten 180 Minuten schon einmal die Erkenntnis zu entnehmen, dass der FCK vornehmlich mit spielerischen Mitteln seine Mission zu erfüllen gedenkt.  
 Alle 16 Mannschaften aus zehn Nationen, darunter mit dem VfL Wolfsburg und Bayern München auch zwei deutsche Teams, haben nur ein gemeinsames Ziel: Das Finale am 28. Mai in Mailand.  

 Das Schweizer Nationalteam vergab erst im allerletzten Gruppenspiel in Portugal das Fix-Ticket für die WM-Endrunde. Nachdem sich die Eidgenossen auswärts mit 0:2 geschlagen geben mussten, steht die Elf von Vladimir Petkovic in Belfast vor einer kniffligen Aufgabe.  
 Die „Wölfe“ sorgten überhaupt für die größte Sensation am vergangenen Wochenende als sie beim FC Bayern 2:2 spielten und erstmals seit 2001(!) aus München nicht als Verlierer abreisen mussten. Dabei holten die Wolfsburger sogar einen 0:2-Pausenrückstand auf.  
  Während die „Wölfe“ mit einer Niederlage weiter Richtung Abstiegszone rutschen könnten, könnte Werder Bremen auswärts beim SC Freiburg einen großen Befreiungsschlag landen. Gewinnen die Grün-Weißen im Breisgau winkt nach diesem Spieltag sogar Tabellenplatz 12! 
  Allerdings ist nicht auszuschließen, dass es bereits am 9. Spieltag zu neuerlichen Komplikationen kommt. Die gleichfalls noch im WM-Rennen befindlichen Bulgaren haben immerhin alle vier bisherigen Heimspiele für sich entschieden.  
 Am Sonntag gegen den SC Freiburg käme den Schützlingen von Niko Kovac deshalb ein Sieg mehr als gelegen. Umso mehr gilt dies, weil die bescheidenen Gäste aus dem Breisgau ebenfalls noch verschmitzt gen Europa schielen (nur fünf Punkte Rückstand auf Rang sechs)…